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Jun 25, 2023

Ironman

28. August 2023Nancy Hammerstrom Von Todd Travis 2,4 Meilen Schwimmen – 112 Meilen Radfahren – 26,22 Meilen Laufen Dies sind die Distanzen, die Iron Man-Triathleten während eines einzelnen Rennens zurücklegen. Es braucht eine andere Ebene

28. August 2023Nancy Hammerstrom

Von Todd Travis

2,4 Meilen Schwimmen – 112 Meilen Radfahren – 26,22 Meilen Laufen

Dies sind die Distanzen, die Iron-Man-Triathleten während eines einzelnen Rennens zurücklegen. Um ein Rennen dieser Größenordnung zu absolvieren, ist ein höheres Maß an geistiger und körperlicher Stärke erforderlich. Wenn Sie den in Avon lebenden Bill Jankowski fragen, wird er Ihnen sagen, dass es sich nicht nur lohnt, an Wettkämpfen teilzunehmen, sondern dass es sein Leben sowohl körperlich als auch geistig bereichert hat.

Bill gibt zu, dass er mit seinen 1,80 m und einem Gewicht von 110 kg nicht die ideale Größe für einen Iron-Man-Athleten hat, aber das hat ihn nicht davon abgehalten, auf hohem Niveau an Wettkämpfen teilzunehmen und Erfolge zu erzielen. Sein Körperbau passt gut zu seiner anderen Leidenschaft, dem Basketball. Aufgrund seiner Größe begann er schon in jungen Jahren Basketball zu spielen, aber sein Herz für den Wettkampf zog ihn wenig später in den Iron-Man-Sport. Mit 64 Jahren hat er mittlerweile 14 Iron-Man-Rennen erfolgreich absolviert, darunter sein letztes Weltqualifikationsrennen in Kona, Hawaii, für das sich auch sein Sohn qualifizieren konnte.

Jankowski wuchs in Illinois auf und begann schon früh Basketball zu spielen. Er spielte zunächst an einer großen High School, wo er darum kämpfen musste, in die Mannschaft aufgenommen zu werden. Ein Umzug weiter in den Süden brachte ihn auf eine kleinere Highschool, wo er schließlich der größte Spieler seines Teams wurde. Seine Liebe zum Sport setzte sich bis in sein Erwachsenenleben fort, als er für ein Team der Lincoln Tech spielte, einer Berufsschule, die er besuchte, und regelmäßig Freizeitligen beitrat, bis seine Knie den Belastungen, die Basketball mit sich bringt, nicht mehr standhalten konnten.

Seine Teilnahme an Iron-Man-Wettbewerben begann in seinen Zwanzigern mit einem Moment, der in seinem Kopf einen Samen pflanzte und ihn schließlich dazu inspirierte, bei diesen Rennen über die Distanz zu gehen.

„Ich erinnere mich, dass ich einen der ersten Iron Mans im Fernsehen gesehen habe, bei dem eine Athletin, Julie Moss, praktisch bis zur Ziellinie kroch. Ich denke, jeder, der das gesehen hat, war einfach nur beeindruckt. Natürlich gab es wahrscheinlich auch Leute, die es einfach nur lächerlich und verrückt fanden, aber es hat mich fasziniert. Obwohl ich damals nicht glaubte, dass ich jemals eine solche Leistung vollbringen könnte – ich würde problemlos auf dem Mond landen, bevor mir so etwas gelang“, erinnert sich Jankowski.

Nach diesem ikonischen Moment drehte sich Jankowski nicht um und lief am nächsten Tag einen Iron Man, aber er begann zu laufen und meldete sich schließlich für sein erstes Rennen an. Das Rennen war ein 7,6 Meilen langer Trailrun – weit entfernt von den Distanzen eines Iron Man, aber es war ein Anfang.

„Nach diesem ersten Lauf war ich begeistert. Ich habe mich sofort einem Laufverein angeschlossen und das ganze Jahr über mit dem Laufen begonnen. „Ein schöner Vorteil des Laufens war, dass es auch meine Kondition für Basketball verbessert hat“, sagte Jankowski.

Im Laufe der Zeit wuchs in Jankowskis Kopf der Samen, der durch den Abschluss von Julie Moss‘ „Iron Man“ gesät wurde. Als sein Lauftraining immer besser wurde, erweiterte er sein Training um das Radfahren und meldete sich schließlich für einen Triathlon an, obwohl er zu diesem Zeitpunkt eigentlich noch keine Erfahrung im Schwimmen hatte. Um diese Hürde zu überwinden, bestand der nächste Schritt für Jankowski darin, ein paar halbe Iron Man-Rennen zu absolvieren, da er dachte, dass er bis zum Ruhestand warten müsste, bevor er Zeit hätte, für das gesamte Rennen zu trainieren.

Jankowskis Wettkampfgeist führte dazu, dass er lange vor seiner Pensionierung an seinem ersten Iron Man teilnahm. Nachdem er sich ein Rennen angesehen hatte, wurde ihm klar, dass er wahrscheinlich bereits das Niveau erreicht hatte, das er brauchte, um an der gesamten Veranstaltung teilnehmen zu können. Im Jahr 2007 bestritt er in Louisville sein erstes Iron-Man-Rennen und erreichte erstaunlicherweise alle seine Ziele fast genau. Er sagte, dass seitdem noch nie ein Rennen so perfekt gelaufen sei!

Dieses erste Rennen war sicherlich ein großer Meilenstein für ihn, aber auch sein letztes Rennen in Kona, Hawaii. Um in Kona Rennen zu fahren, müssen Sie sich qualifizieren und zur Teilnahme eingeladen werden. Das Rennen war für Jankowski ein unvergessliches Erlebnis – er genoss nicht nur die Veranstaltung selbst, sondern war auch von der Schönheit der Insel und dem sie umgebenden offenen Wasser fasziniert. Er war auch stolz darauf, dass sich sein Sohn Mitch, der in seine Fußstapfen getreten ist, ebenfalls für dieses Rennen qualifiziert hatte.

Die Vorteile, die Jankowski durch seinen aktiven Lebensstil erhalten hat, sind vielfältig.

„Das Laufen selbst war riesig. Manchmal begann ich meine Läufe im Halbschlaf, da ich immer frühmorgens lief. Ich hatte beim Laufen immer das Gefühl, dass ich meine Gedanken in einen guten Raum bringen konnte, daher waren die mentalen Vorteile wunderbar. Ich habe auch das Gefühl, dass es mich über die Jahre hinweg in guter körperlicher Verfassung gehalten hat. Ein zusätzlicher Vorteil ist, dass ich fast so viel essen kann, wie ich möchte, und trotzdem ziemlich fit bleibe, und ich esse gern“, lachte Jankowski.

Dieses Jahr wäre Jankowskis 15. Iron Man gewesen, aber er musste ihn aufgrund eines Todesfalls in der Familie um ein Jahr verschieben. Er plant, noch mindestens ein weiteres Iron Man-Rennen zu bestreiten, möglicherweise noch mehr, je nachdem, wie sein Körper es aushält. Eine Lektion, die wir aus Jankowskis Geschichte lernen können: Unterschätze dich nicht und folge der Inspiration, die dich trifft, auch wenn du denkst, du würdest lieber auf dem Mond landen.