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Jun 01, 2023

In der Schweiz gefundene meteorische Pfeilspitze aus Eisen

Meteormetalle wurden zu raffinierten Materialien verarbeitet, bevor das Schmelzen alltäglich war. Von Sara Kiley Watson | Veröffentlicht am 3. August 2023, 15:00 Uhr EDT In der Spätbronzezeit lernten die Menschen, Eisen und andere Dinge zu schmelzen

Meteormetalle wurden zu raffinierten Materialien verarbeitet, bevor das Schmelzen alltäglich war.

Von Sara Kiley Watson | Veröffentlicht am 3. August 2023, 15:00 Uhr EDT

In der Spätbronzezeit lernten die Menschen, Eisen zu schmelzen, und seitdem ist nicht mehr dasselbe. Zwischen 1200 und 1000 v. Chr. führte der möglicherweise aus dem antiken Anatolien stammende Informationsaustausch über die Verwendung des Metalls und seine Umwandlung in Werkzeuge sowohl zu dauerhafteren Siedlungen als auch zum ersten Mal in der Geschichte, dass robuste Waffen in die Hände vieler Menschen gelangten.

Aber auch vor der Eisenzeit, die etwa 600 v. Chr. endete, konnte Eisen noch zu Werkzeugen verarbeitet werden, da das Material natürlich vorkommt – allerdings größtenteils außerhalb des Planeten. Ein Beispiel für solches außerirdisches Eisen, das typischerweise in Meteoriten in Verbindung mit Nickel- oder Silikatmineralien und in Werkzeugen vorkommt, wurde kürzlich in den Tiefen des Berner Historischen Museums der Schweiz wiederentdeckt. Dort entdeckte ein Team von Archäologen eine Pfeilspitze, die vermutlich aus Eisen eines Meteors bestand. Ihre Ergebnisse veröffentlichten sie kürzlich im Journal of Archeological Sciences.

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Die 1,5 Zoll lange und 2,9 Gramm schwere Pfeilspitze wurde ursprünglich im 19. Jahrhundert in einer spätbronzezeitlichen Pfahlbausiedlung namens Mörigen am Bielersee etwa eine Autostunde von Bern entfernt entdeckt. Archäologische Funde aus meteoritischem Eisen seien ziemlich selten, schrieb das Berner Historische Museum in einer Mitteilung: In ganz Europa, Asien und Afrika gebe es nur 55 Objekte, darunter den „Weltraumdolch“ von König Tut, und diese stammen alle von 22 Standorten.

Die Siedlung Mörigen liegt nur acht Kilometer von der Stelle entfernt, an der vor etwa 150.000 Jahren der Twannberg-Meteorit die Erde traf. Merkwürdigerweise konnte der Meteorit, der erst 1984 entdeckt wurde, nicht die ursprüngliche Quelle für dieses spezielle Werkzeug gewesen sein. Nach einiger Analyse stellten die Autoren fest, dass die Pfeilspitze selbst zu 8,3 Prozent aus Nickel bestand, doppelt so viel wie der Twannberg-Meteorit. Das winzige Werkzeug besteht außerdem aus einem hohen Geraniengehalt und einer geringen Konzentration an Aluminium-26. Dies deutet darauf hin, dass der Meteorit wahrscheinlich vom Typ IAB war und ursprünglich eine Masse von mindestens zwei Tonnen hatte.

Drei solcher Meteoriten haben Europa getroffen – einer in der Tschechischen Republik, einer in Spanien und einer in Estland. Die Autoren schätzen, dass der Meteorit, der zu diesem seltenen Fund geführt haben könnte, der Kaalijarv-Meteorit ist, der um 1.500 v. Chr. einen riesigen Krater auf der estnischen Insel Saaremaa bildete. Diese Einschlagstelle, eine 864 Meilen lange Reise durch das heutige Polen, Litauen und Lettland, lässt auch darauf schließen, dass in dieser Zeit ein komplexes Handels- und Transportsystem vorhanden gewesen sein könnte. Jetzt geht es nur noch darum, den Rest der antiken Geräte und Werkzeuge zu finden, die aus Weltraumgestein hätten hergestellt werden können, lange bevor irgendjemand wusste, was sie waren.

Sara Kiley Watson ist Nachrichtenredakteurin bei Popular Science, wo sie seit 2021 die Nachhaltigkeitsberichterstattung leitet. Ihre Anstellung bei PopSci begann sie 2017 als Praktikantin, bevor sie sich 2019 dem Team in Vollzeit als Redaktionsassistentin anschloss. Kontaktieren Sie die Autorin hier.